Francisco “Paco” Gento Lopez. Un om placut si simplu, un fotbalist extraordinar. “Paco” Gento s-a nascut pe 21 octombrie 1933 in orasul Guarizo din provincia Cantabria. La varsta de 14 ani a fost nevoit sa renunte la scoala pentru a-si ajuta tatal la o mica ferma unde viitoare extrema a Realului avea grija de vaci. Ca jucator, tanarul Gento, visa sa evolueze pentru cel mai faimos club din zona, Racing Santander, Paco era foarte rapid, un talent nativ care il va ajuta foarte mult in cariera de fotbalist.
La inceputul carierei alterna fotbalul, la primul sau club, Nueva Montaña, cu atletismul. La 14 ani, se transfera la Astillero iar dupa ce reuseste sa marcheze de 9 ori intr-un meci, pleca la Rayo Cantabria, club din a treia divizie spaniola, unde devine faimos, primind porecla de (in traducere aproximativa: Furtuna marii Cantabria) datorita vitezei sale fenomenale.
La varsta de 18 ani, in 1951, ajunge la clubul la care visa in tinerete, Racing Santander. Prestatiile sale impresionante n-au trecut neobservate iar Alvaro Bustamanta, care era in acel moment vice-presedintele Realului din Madrid, isi convinge colaboratorii ca acesta aripa stanga cu un potential urias merita sa evolueze pentru clubul Blanco.
In 1953, Real Madrid reuseste sa-l achizitioneze pe Gento, care a intampinat mari dificultati in primul sezon in tricoul alb, terminand sezonul fara nici un gol inscris. Paco avea nevoie de un jucator care sa-i poata exploata viteza, iar in 1954 acest jucator ajunge la Real, uruguayanul Hector Rial. Datorita paselor sale lungi si precise, argentinianul avea sa fie perechea perfecta pentru Gento. Francisco Gento avea sa ajunga o legenda a Realului, iar alaturi de alti mari jucatori ca Di Stefano, Puskas sau Kopa va marca o perioada irepetabila in istoria clubului madrilen, datorita trofeelor si faimei rezultate. Aripa stanga madrilena ajunge faimos in toata Europa ca urmare a evolutiilor in Cupa Europeana, unde Gento a reusit performante fantastice:a evoluat in 8 finale ale faimoasei competitii, castigand 6(in 1956;’57,’58,’59,’60 si 1966) un record absolut inca neegalat. A marcat in finala din 1957 jucata la Madrid impotriva Fiorentinei, castigata cu scorul de 2-0 iar in 1958 a marcat golul decisiv, in prelungiri,impotriva italienilor de la AC Milan castigata cu 3-2.
In 1960 Real Madrid cu Gento in echipa castiga prima editie a Cupei Intercontinentale, care se juca intre castigatoarea Cupei Europei si castigatoarea Cupe Libertadores. Impotriva echipei uruguayene , AC Penarol, dupa un 0-0 in deplasare Real Madrid castiga cu 5-1 pe Santiago Bernabeu, meci in care Gento reuseste sa marcheze un gol. Dupa cele 5 victorii consecutive in finalele Cupei Europene si plecarea multor staruri, in 1966, Gento, ultimul jucator ramas din marea echipa a Realului, castiga finala impotriva sarbilor de la Partizan cu 2-1. Real Madrid era in acel moment o echipa formata doar din jucatori spanioli iar capitan al acestei echipe era chiar Francisco Gento.
In perioada petrecuta la Real Madid, Gento a evoluat in 428 de meciuri si a marcat 126 de goluri, iar pe langa tofeele internationale a mai castigat campionatul in Spania de 12 ori si Cupa Spaniei de 2 ori. La echipa nationala a Spaniei, Francisco Gento a debutat in 1955 intr-un egal cu echipa Angliei. A evoluat pentru “La Furia Rojas” in 44 de partide,marcand 5 goluri. A jucat la 2 turnee finale ale Cupei Mondiale, Chile 1962 si Anglia 1966.In 1964 el castiga alaturi de selectionata spaniola, Campionatul European, in finala Spania,pentru care mai evoluau(Amancio,Suarez,Pereda sau Lapetra) invinge echipa URSS-ului in care evolua si Lev Yashin.
Francisco Gento s-a retras din echipa nationala in 1969 iar de la Real Madrid in 1971, ramanand totusi in organigrama clubului fiind ambasador al celui mai mare club din istoria fotbalului.Merita mentionat ca Francisco Gento a avut 2 frati care au evoluat pentru Real Madrid Julio Gento si Antonio Gento.
Astazi, 21.10.2012, cu ocazia implinirii varstei de 81 de ani, Real Madrid Romania ii ureaza legendei blanco un calduros La Multi Ani!
