Raul tocmai a marcat ultimele sale doua goluri din cariera pentru echipa americana pentru care evolueaza. A trait in Statele Unite o experienta care transcende viata fotbalistica, pentru ca, in New York, fostul capitan joaca fotbal si traieste o provocare demna de orasul care nu poate lasa indiferent pe nimeni. Departe de nebunia din jurul fotbalului european, Raul poate fi observat adesea plimbandu-se in Central Park sau admirand impunatorii zgarie-nori din Time Square. Totusi, este mereu atent la actualitatea de la Real Madrid, unde spera sa se intoarca intr-o zi.
Interviul acordat jurnalului Marca are loc in miticul cartier Bronx, districtul Crotona, unul dintre locurile cu populatie defavorizata, iar Raul si-a unit eforturile cu cele ale fundatiei Laureus, pentru a petrece timp cu tinerii din Centrul Mary Mitchell. Aici, prin intermediul sportului, se incearca ajutarea tinerilor din mediile cele mai sarace.
Cum iti imaginai cartierul Bronx? “ Mai fusesem de cateva ori aici, insa este un sentiment aparte sa pot reveni pentru a-i ajuta pe acesti tineri. Imi voi aminti mereu experienta pe care am trait-o. Aceste proiecte ajuta multi copii si adolescenti sa traiasca un pic mai bine si, pana la urma, cred ca este cel mai important lucru de facut in ceea ce ii priveste.”
Te afli aici in calitate de ambasador al Fundatiei Laureus. Ce inseamna pentru tine acest titlu? “ A fost o onoare imensa sa intru in familia Laureus. Mi-au atras atentia proiectele in care sunt implicati si am fost incantat sa fiu ambasadorul lor din partea Spaniei. Este foarte bine ca primul eveniment la care particip are loc chiar in orasul in care locuiesc acum, New York. Imi doresc sa fac parte din cat mai multe astfel de proiecte, pentru ca eu cred in ajutorul de care au nevoie tinerii.
Cum ti-a schimbat viata orasul New York? “ Sunt fericit, pentru ca familia mea, copiii mei au parte de o experienta uimitoare. Este un oras fantastic, deosebit de ce am vazut pana acum. Insa cel mai greu mi-a fost sa plec de la Madrid, dar, odata ce am reusit, totul a devenit mai usor. Am trait in Germania, unde m-ai fost mai greu sa invat limba, apoi in Quatar, acum pot sta la New York sau oriunde in lume. Copiii mei vorbesc engleza perfect, putina germana si un pic de araba. Pentru ei, acestea sunt experiente minunate, iar eu si sotia mea suntem foarte mandri de felul in care s-au adaptat, de faptul ca ei pot avea ocazia sa cunoasca culturi diferite, invatand atat de mult despre toate.
Esti la curent cu ce se intampla la Real Madrid? “ Sigur, stiu ce se intampla in fiecare moment la Real, desi e mai greu sa ma informez, avand in vedere diferenta de fus orar. Ma si ajuta uneori, pentru ca vad meciurile la doua sau la trei dupa amiaza, ceea ce este foarte ok. Sunt mereu interesat de tot ceea ce se intampla si se face la Real Madrid.”
Ce parere ai despre finalul sezonului trecut? “ Sincer, abia am asteptat sa inceapa noul sezon si sa se atinga obiectivele propuse. Au fost foarte aproape anul trecut si, in linii mari, nu a fost totul rau. Problema e ca, la Real Madrid, cand nu se castiga titluri, lipseste ceva si nu e bine.”
Te-a surprins decizia clubului de a se desparti de Ancelotti? “ Clubul are dreptul sa ia decizii, iar noi trebuie sa le sustinem. Trebuie sa ii multumim lui Carlo pentru munca pe care depus-o, insa acum suntem cu totii increzatori in noua etapa, cu noul antrenor. Cu un nou corp tehnic, cu oamenii noi care au venit se va crea o echipa competitiva, desi grupul existent era si el foarte bun, se vor cauta cele mai bune solutii pentru ca anul care vine sa fie mai bun, cu castigarea titlurilor. Cred ca trebuie sa fim optimisti, iar eu am mare incredere, sincer. Sa dea Dumnezeu sa putem obtine multe trofee in anul care urmeaza.”
Ce parere ai despre Rafa Benitez? “ Voi il cunoasteti mult mai bine decat mine, insa va dezvalui ca am debutat cu el in singurul meu meci pentru Real Madrid B, impotriva lui Palamos. Este un tehnician metodic si pasionat de munca sa. Ii place sa stie ca intreg lotul sau este gata pentru a intra in teren, iar visul sau a fot mereu sa antreneze echipa mare a lui Real Madrid. Succesele pe care le-a obtinut la alte cluburui mari l-au adus, in final, aici, iar eu sunt sigur ca va forma o echipa foarte competitiva si cu spirit de invingatori, ceea ce stiu ca isi doresc toti madridistii.”
Cum comentezi situatia lui Casillas? (interviul a avut loc inainte de plecarea lui Iker la Porto) “ Este portarul lui Real Madrid, al echipei nationale si un mit al ambelor. A castigat tot ce se putea si sunt sigur ca el si clubul vor gasi solutia cea mai buna. Am citit ca el vrea sa continuie la club, dar timpul ne va spune ce se va intampla. A demonstrat in fiecare moment profesionalism si spirit de madridista, nimeni nu se poate indoi de el. Insa timpul ne va spune ce se va intampla.”
Situatia lui Iker iti aminteste de a ta la finalul perioadei de la Real? “ Nu, cred ca lucuruile sunt diferite. Eu stiam exact ce vreau sa fac in viitor, insa nu stiu ce cred Iker si clubul. Din ce am auzit, el vrea sa continuie si nu a facut un sezon rau, asa ca nu vad de ce nu s-ar putea. Insa, daca se aduc alti portari valorosi, situatia se va complica, pentru ca postul de portar este unul sensibil. Toti zic ca va semna De Gea, o sa vedem.”
Gerard a decis sa paraseasca Liverpool, dupa multi ani. Care crezi ca e momentul cel mai potrivit pentru o astfel de hotarare? “ Avem mult noroc ca jucatori de valoarea lui vin in America. El si Lampard, spre exemplu, au facut o cariera impresionanta la cluburile lor. Vor ajuta, cu siguranta, ca valoarea tinerilor care joaca aici sa creasca. Desi responsabilitatea este mare, la fel de mare este si competitivitatea. Dar vine un moment, mi s-a intamplat si mie, ca un jucator sa isi dea seama ca are nevoie de o experienta, diferita, caci, dupa 15 sau 17 ani la acelasi club, poate ca nu mai esti intru totul motivat. E nevoie sa ai alte experiente, sa cunosti alte culturi, alti colegi… acest lucru te intinereste si te face sa te gandesti, din nou, doar la fotbal, pentru ca la un club in care ai petrecut multi ani, vin si alte responsabilitati deloc usoare. Trebuie sa fii mereu atent la alte lucruri care nu au legatura cu fotbalul si asta poate consuma multa energie.”
Cristiano Ronaldo pare ca nu are frane. Deja recordul tau de goluri este in pericol. “ In momentul asta, nimeni nu ii poate intrece pe Cristiano si pe Messi. Sunt la un cu totul alt nivel, isi creeaza propria istorie. Ce face Cristinao este incredibil, la fel ca faptul ca a reusit toate aceste lucruri in doar sase ani. Are o medie de 50 de goluri pe sezon si eu ma chinuiam sa reusesc 20 (razand). Pentru mine recordurile nu au fost niciodata importante, sunt foarte multumit cu ceea ce am facut si sunt sigur ca Cristiano le va depasi pe ale mele in cateva luni. Si la fel de sigur sunt ca va depasi si alte recorduri. Sper sa faca asta mult timp de acum incolo si sa ajute echipa sa castige treofee.”
Pe cand revenirea ta la Real Madrid? Si daca te intorci, ce ti-ar placea sa faci? “ In acest moment, e greu sa spun ce voi face in continuare. Toata aceasta experienta in afara Spaniei m-a ajutat mult, am invatat multe, sa vedem cum ma simt. Insa cred ca e devreme sa ma hotarasc acum asupra a ceea ce voi face in continuare. Daca vrei sa stii daca mi-ar placea sa antrenez, probabil ca raspunsul ar fi da, inca nu m-am hotarat. Deocamdata vreau sa mai stau un timp la New York, apoi sa obtin licenta de antrenor… Am multe de facut, pentru ca jocul in sine si preocuparea de a fi in forma imi rapesc mult timp , iar ceea ce ramane este rezervat familiei mele. E clar, insa, ca voi reveni la Real Madrid. Voi reveni, prntru ca este casa mea si locul unde am trait cele mai frumoase experiente de fotbalist, am castigat atatea trofee. Acolo, la Madrid, stiu ca voi avea parte de dragostea multor oameni, a fanilor; vreau sa rasplatesc aceasta dragoste cu ce pot eu ajuta Realul, cu munca mea. Insa, deocamdata, mai joc fotbal.”
La ce nivel se gaseste acum fotbalul din Statele Unite? “ Nivelul este din ce in ce mai ridicat, iar aceasta calitate se vede in felul in care arata stadioanele, in felul in care se fac antrenamentele si pregatirile fizice, in numarul celor care vin sa urmareasca un meci de fotbal. Nu este deloc usor sa joci aici, se joaca foarte fizic, la un nivel inalt, nu este un cimitir de elefanti, asa cum s-ar putea crede. Fanii au mari astepari de la jucatori, mai ales de la cei care vin din Europa si au in spate o cariera importanta. Eu nu joc in MLS, insa si in liga aceasta sunt din ce in ce mai multe echipe, oameni care vor sa ni se alature. Aceasta crestere a interesului se vede mai ales la copii, care incep sa joace fotbal, in locul altor sporturi traditionale in America, cum sunt baschetul sau baseball.”
